今年以來鎳價不斷飆升，推高了鎳生鐵的生產成本，這有可能迫使中國的鎳生鐵冶煉廠減產。鎳生鐵是不銹鋼生產的主要原料，而中國是不銹鋼生產大國。
倫敦金屬交易所3個月鎳期貨合約今年迄今上漲了約23%，印尼實施原礦出口禁令、俄羅斯與西方在烏克蘭問題上的緊張關系等因素推動鎳價走高。印尼是高質量礦石生產大國之一，而俄羅斯OAO Norilsk Nickel是全球最大的鎳生產商。去年俄羅斯的鎳產量占到全球鎳供應量的12%。
早在印尼1月12日頒布出口禁令之前，中國就已經開始囤積鎳庫存，但國內的強勁需求和進口減少推動國內鎳價上漲。分析師們預計鎳價將繼續攀升。
總部位于悉尼的AME Group在一份報告中稱，過去四個月，中國鎳礦價格飆升了32%，從55.70美元/噸上漲至73.40美元/噸。這家咨詢機構稱，在印尼頒布出口禁令前，囤積在中國港口的印尼鎳庫存量估計為2,000萬噸，過去一個月庫存量下降了14%，截至3月底估計為1,510萬噸，這表明來自中國國內的需求強勁。
AME預計未來鎳生鐵供應量將減少，因為那些生產成本較高、負擔不起礦石原料成本的冶煉廠將開始停產，只有那些擁有充足礦石庫存或生產成本較低的冶煉廠將維持生產。AME還稱，雖然高成本冶煉廠可能在2015年下半年開始停產，但鎳生鐵供應量減少最早可能在截至6月份的季度就體現出來。
鎳價上漲速度已經加快，自上周五以來已經上漲4.2%，前夜漲幅為2.3%。格林威治時間0545，LME3個月鎳期貨最新報每噸17,185美元，較前收盤價上漲105美元，本交易日表現強于所有其它賤金屬。
鎳價上漲對鎳生鐵生產商而言是個壞消息，但在Norilsk Nickel及法國Eramet SA等鎳礦商看來，這預示著明年業績將改善。這兩家廠商在2013年均受到鎳價下跌的沖擊。
Norilsk Nickel首席執行長波塔寧(Vladimir Potanin)本周早些時候表示，有越來越多的跡象顯示，印尼針對鎳礦的出口禁令將會持續，這可能會促使鎳市場在2014年達到均衡，但將導致2015年市場出現巨大缺口。他預計鎳價將在2014年和2015年繼續反彈。
分析師和鎳礦公司說，印尼鎳礦出口禁令可能是永久性的。
因此，摩根士丹利(Morgan Stanley)稱，預計鎳市2015年將出現6萬噸的供應缺口，今年為過剩7萬噸。摩根士丹利已將2014年鎳價平均預估上調7%，至每噸15,600美元；將2015年鎳價平均預估上調13%，至每噸17,527美元。
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