近期，太空探索技術公司（SpaceX）創始人埃隆馬斯克（ElonMusk）發布了星際飛船（Starship）的概念圖，展示了其外觀。
另一方面，位于美國德州南部博卡奇卡（BocaChica）地區的SpaceX發射基地，該星際飛船的測試版本已經開始露天制造，飛船外殼由銀光閃閃的不銹鋼制成，酷似20世紀50年代科幻小說中的火箭。
SpaceX未來主義的星艦星際飛行器在多個方面體現了科幻要素：除了（理論上）可以運載乘客從行星到行星之外，它還具備閃亮的不銹鋼皮。創始人兼首席執行官埃隆馬斯克在Twitter上的發布的圖片標題為“不銹鋼星艦”。這不是一個完整的航天器，只是屬于SpaceX公司計劃用于2019年短暫的“漏斗”飛行期間測試車輛的一部分。
不銹鋼的選擇令人驚訝。因為多年來，現代航天技術一直依賴于先進的復合材料，如碳纖維，它結合了理想的物理特性和低重量。當需要金屬時，鋁或鈦更常見。雖然一些發射組件，如阿特拉斯5火箭的上層，已經大量使用鋼鐵，但對于像星艦這樣的工藝來說絕對不是一個明顯的選擇，因為它必須同時處理深空和重復再入。
然而，正如馬斯克在隨后的評論中指出的那樣，在極熱或極冷的溫度下，不銹鋼與其他材料相比具有一些優勢。這是一種特殊的全硬度鋼合金，被認為是300系列高強度耐熱合金中的一種，而不是廚房和建筑物中所用的的不銹鋼。馬斯克還提到了另一種名為SX500的“高溫合金”，SpaceX的冶金學家開發了這種“超級合金”，用于為車輛提供動力的Raptor發動機。
馬斯克在星艦之前（當時仍然稱為BFR）說，“幾乎整個時間都在重新進入，它只是試圖制動，同時將力量分布在盡可能多的區域。”重復再入可能看起來更像航天飛機滑行而不是Falcon9第一階段的彈道下降和發動機制動。馬斯克說，切換到不銹鋼，使工藝看起來非常酷，更符合科幻書籍和漫畫。
但是你不能指望它長久保持閃亮;它可能是不銹鋼的，但就像你留在爐子上的鍋一樣，不銹鋼仍然可以燒焦，而星艦的底部可能會在一段時間后看起來很粗糙。
因為不銹鋼材質成本低廉，生產簡便，飛船制造速度出乎意料，SpaceX將在19年4月前進行星際飛船的首次試飛，比最初預計提前了半年。
編輯：不銹鋼買賣網小陳 |
